Markedsføringsformen affiliate marketing er en form som involverer tre parter: annonsøren (bedriften som ønsker å markedsføre et produkt eller en tjeneste), distribusjonspartnere (publisister) og kunder som handler i nettbutikken.

Annonsøren oppretter et affiliateprogram som publisister kan bli med i. Dette programmet gir publisister (partnere) tilgang til en unik lenke eller kode som de kan bruke til å markedsføre annonsørens produkter eller tjenester til sitt publikum.

Når en kunde klikker på denne trackinglenken og utfører en ønsket handling (for eksempel å kjøpe et produkt eller registrere seg for en tjeneste), vil annonsøren spore dette gjennom lenken eller koden. Publisisten/partneren vil da tjene en provisjon basert på avtalen som er gjort med annonsøren.

Affiliate-markedsføring kan være en effektiv måte for annonsører å markedsføre produktene eller tjenestene sine til en større målgruppe, og for publisister/partnere å tjene penger på å markedsføre produkter eller tjenester som er relevante for deres publikum.

Det er viktig å merke seg at affiliate-markedsføring ikke er en form for pyramidespill eller svindel. Det er et legitimt forretningsmodell som er i stadig vekst og brukes av mange anerkjente selskaper over hele verden. I Norge ser vi at store publisister som VG, Dagbladet, Nettavisen og ABC Startsiden benytter seg av affiliate som et nytt inntektsområde.

Suksess i affiliate-markedsføring avhenger av å finne de riktige produktene å markedsføre og å bygge et publikum som er interessert i disse produktene. Det er også viktig å ha tillit mellom annonsøren og partneren, og å følge reglene og retningslinjene som er satt av annonsøren.